How We Compete

Ce livre fait le point des recherches effectuées par le Centre de Performance Industrielle du MIT entre 1999 et 2004 sur les stratégies des entreprises face à la mondialisation de l'économie. Il présente une réalité complexe, qui dépasse largement le débat classique qui oppose les tenants et les adversaires de la mondialisation. Il a le grand mérite de donner un cadre à la réflexion, et de prendre du recul sur quelques idées reçues - par exemple : externaliser des activités pour profiter d'une main d'œuvre bon marché peut se révéler un choix très coûteux ! La première partie vous permettra de prendre du recul sur la mondialisation en faisant un récapitulatif historique des évolutions tant de l'économie que de l'opinion publique à ce sujet. Elle présente les deux grandes théories de la mondialisation : le modèle de la convergence, selon lequel la mondialisation tend à aplanir les différences entre cultures et nations, et donc entre entreprises, auquel s'oppose la théorie selon laquelle chaque entreprise aura une réponse différente à la mondialisation selon l'environnement économique national dont elle est issue. L'auteur propose un troisième modèle, dit des "héritages dynamiques", selon lequel la meilleure réponse à la mondialisation dépend des caractéristiques propres à l'entreprise et à son histoire. Quatre leçons se dégagent pour être performant dans une économie mondialisée : égalez le meilleur ou externalisez auprès du meilleur, construisez votre stratégie sur la base de l'héritage propre à votre entreprise, ne cherchez pas à tout prix les salaires les plus bas, et faites un choix conscient et assumé. Ces leçons sont développées et abondamment illustrées dans les parties 4 et 5 de l'ouvrage par des succès comme des échecs d'entreprises extrêmement variées (américaines, européennes, asiatiques, multinationales et acteurs locaux, entreprises réputées et inconnues, etc.). Les parties 2 et 3 présentent une analyse de l'évolution du monde économique qui met l'accent sur l'atomisation et le découpage croissant des différentes fonctions de l'entreprise, dont l'implication est un recours croissant à l'externalisation. Autour de la métaphore d'un monde de "legos", l'auteur décrit un univers dans lequel les activités s'assemblent et se désagrègent au gré des envies et des besoins du tout. Elle analyse aussi les avantages et les risques d'un choix de délocalisation ou d'externalisation. Enfin, une dernière section reprend l'ensemble des faits observés pour en tirer des leçons et donner des conseils quant à la stratégie à adopter face à la mondialisation. L'auteur insiste sur le fait qu'il ne saurait y avoir de recette miracle et que toutes les options sont possibles dès lors qu'elles sont adaptées aux caractéristiques de l'entreprise et cohérentes avec ses choix passés.