Le bonheur, un puissant levier de performance

Promouvoir le bonheur dans l’entreprise… Voici un sujet suspect par excellence ! La recherche du bonheur relève du registre intimement personnel. Prétendre rendre ses salariés heureux n’ouvre-t-il pas la porte à des intrusions insupportables dans la sphère privée ? Plus généralement, en quoi l’entreprise serait-elle légitime pour imposer une telle quête à ses salariés ? L’article "The History of Happiness" publié dans la Harvard Business Review rappelle que la quête du bonheur n’a rien d’une valeur universelle. Historiquement, elle n’est montée en puissance qu’à partir du XVIIIe siècle, et plus particulièrement aux États-Unis, où elle reste aujourd’hui encore une norme sociale plus marquée que dans de nombreuses autres régions du monde. Enfin, envisager le bonheur comme levier de performance ne conduit-il pas à dévoyer une valeur humaniste au service de motifs mesquinement utilitaristes ? 

Pour autant, tant les avancées des neurosciences que la recherche en psychologie invitent à se pencher sur le sujet. Traditionnellement, la psychologie s’était focalisée sur les maladies psychiques et la façon de les guérir. Ainsi, un bilan effectué en 1998 a montré qu’il y a 17 fois plus d’études portant sur les troubles psychologiques que d’études portant sur le bien-être au travail ! Ce n’est qu’à la toute fin du XXe siècle qu’est officiellement née la « psychologie positive », branche de recherche consacrée à mieux comprendre et favoriser ce qui nous rend heureux. Ces travaux, qui s’appuient entre autres sur les récents progrès des neurosciences, se révèlent riches en enseignements pour les managers et dirigeants : 

- Soyez heureux, vous serez performant !

- Travaillez délibérément à vous sentir plus heureux.

- Favorisez des sentiments positifs dans vos équipes.