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Le développement de produits "au plus juste"

N°69b – Synthèse (8 p.) – Recherche et développement

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Comment optimiser le développement de produits? Imaginé par les constructeurs automobiles, le management multi projets ouvre des perspectives dont la portée s'étend bien au-delà de cette industrie.

Dans beaucoup de secteurs d’activité, à l’instar du secteur automobile, le développement de produits est critique au succès de l’entreprise : il faut multiplier les produits, tout en maîtrisant les coûts de développement.

• Les organisations “par projets”, confiant chaque projet de nouveau produit à une équipe pluridisciplinaire autonome, ont montré leurs limites :
- elles permettent certes une gestion performante de chaque projet ;
- elles ne permettent pas de tirer parti des synergies possibles entre projets.

• Pour optimiser le développement de produits, il faut mettre en œuvre une stratégie multi projets.
L’essentiel du management multi projets consiste à créer une architecture de base pour un produit (la “plateforme”), et à la décliner ensuite à d’autres produits.

• La stratégie multi projets la plus performante est la stratégie de transfert de technologie concomitant.
On observe les meilleures performances de développement chez les entreprises qui parviennent à adapter simultanément une même plateforme à plusieurs lignes de produits.

• Pour mettre en œuvre une stratégie multi projets, les meilleurs ont apporté trois innovations à leurs structures :
- les matrices différenciées ;
- la double responsabilité des ingénieurs ;
- une organisation en “centres de développement”.